Pendant les migrations les cigognes blanches font des haltes migratoires en Camargue. On peut alors voir des groupes d’une centaine d’individus s’alimenter dans les prairies noyées et les prés. Un minimum d’une cinquantaine d’oiseaux, choisit d’hiverner régulièrement chez nous au lieu de partir vers l’Espagne puis l’Afrique, via Gibraltar.
C’est en 1980, que le premier couple de cigognes a niché dans le Gard ; dans les près du Cailar, plus précisément. En 2016, s’est un septième couple qui est en train de s’installer à Cadenet. Certaines cigognes ont été baguées et grâce à cela on a pu savoir avec certitude que des individus se sont sédentarisés. Il paraîtrait même que certains oiseaux ont pris notre accent ! Pour le vérifier, il suffit d’aller les entendre « craqueter ». Ce qu’elles font régulièrement en ce moment, puisque l’on est en début de période nuptiale.
La cigogne blanche s’installe le plus souvent en petites colonies pour se reproduire. Dans le Gard les nids sont tous situés en Camargue fluvio-lacustre mais restent très dispersés géographiquement. Les supports des nids sont variés : arbres, bâtiment, poteaux électriques.
En Grèce et dans l’Asie Mineure antiques, la venue de la première cigogne était considérée comme un événement heureux. C’est peut-être de là qu’est née la légende alsacienne de la cigogne porteuse de bébé.
Jean-Pierre Trouillas
A propos de l'auteur : Jean-Pierre Trouillas
Naturaliste, amoureux des sciences naturelles, de l’histoire, du patrimoine et des traditions. Passionné de photographie, des arts et de la culture. Curieux de tout en quelque sorte avec une furieuse envie de partager mes passions. Ex-éducateur à la retraite, mais toujours prêt à créer du lien par conviction et non par déformation professionnelle.